Els alquilfenols són intermedis importants en la indústria química fina, amb les seves funcions bàsiques centrades en les següents aplicacions industrials:
Síntesi de tensioactius
Servint com a matèries primeres hidròfobes, se sotmeten a condensació amb òxid d'etilè per produir etoxilats d'alquilfenol (APEO). Aquestes substàncies posseeixen excel·lents propietats emulsionants, humectants i dispersants i s'utilitzen àmpliament en productes com ara detergents i auxiliars tèxtils.
Producció d'antioxidants i additius d'olis
Els alquilfenols de -cadena llarga serveixen com a additius per a combustibles i lubricants, millorant la resistència a l'oxidació a alta-temperatura, reduint la formació de dipòsits de carboni, retardant l'envelliment dels materials polimèrics i allargant la vida útil dels productes de plàstic i cautxú.
Síntesi de matèries primeres com les resines fenòliques
Són matèries primeres clau per sintetitzar productes químics com ara resines fenòliques{0}}alquilfenòliques i fosfats d'alquilfenol; també es poden utilitzar en sistemes de resines epoxi per millorar l'anivellament de la superfície i accelerar les velocitats de curat.
